ORIGINE

Belle qui tiens ma vie est une pavane pour 4 voix (accompagnée d'un tambourin) composée en 1589 par Thoinot Arbeau (1520-1595). Le texte célèbre l'amour courtois entre un homme et sa bien-aimée. Il s'agit d'une pièce (en général limitée à trois couplets sur les huit de la chanson) que l'on retrouve régulièrement au répertoire d'interprètes contemporains de musique ancienne.

Dans le traité de danse d'Arbeau, Belle qui tiens ma vie est donnée comme exemple de pavane, une danse de cour lente, exécutée par des couples disposés en cortège.